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Les Super Eagles du Nigeria ont vaincu mercredi les Ecureuils du Benin sur le score de 2-1 lors du match d'ouverture du Groupe L des élilminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations (AFCON) à Uyo, Akwa Ibom.
C’est un derby ouest-africain qui a tenu toutes ses promesses et durant lequel il n’y a pas eu de round d’observation. Car le Bénin n’a pas eu froid aux yeux face à l’ogre nigérian et a très tôt ouvert le score par son capitaine Stéphane Sessegnon (4e). Quart de finaliste de CAN 2019, sorti par le Sénégal, le Bénin bouscule d’entrée des Nigérians surpris par les Écureuils. Les hommes de Gernot Rorh, menés, butent longtemps sur l’organisation défensive de la formation dirigée par le Français Michel Dussuyer, avant que le désormais incontournable Victor Osimhen ne débloque la situation. Le joueur de 20 ans a ainsi pris ses responsabilités en transformant un penalty dans les arrêts de jeu de la première période et égaliser pour le Nigeria.
Au retour des vestiaires, les troisièmes de la dernière CAN, ont repris les choses en main et ont logiquement pris l’avantage sur un exploit individuel de Samuel Kalu (63e). Dans la deuxième rencontre de ce groupe L, le match des outsiders entre la Sierra Leone et le Lesotho a accouché d’un nul (1-1) qui n’arrange aucune des deux équipes. Condamnées à l’exploit pour espérer finir dans les deux premiers de la poule, les deux équipes n’ont pu se départager à Freetown.
Les Super Eagles prennent ainsi la première place du groupe dès la première journée et se rendront au Lesotho dimanche prochain. Pour le Bénin, il faudra se relancer à domicile face à la Sierra Leone.
Dans les autres matches, la Guinée Bissau a battu Eswatini 3 à 0 dans le groupe I, la République centrafricaine a battu le Burundi 2 à 0 à l'est, tandis que le Malawi s'est échappé avec un seul but victoire sur l'Afrique du Sud dans le groupe B. Ailleurs, le Cameroun a mis un terme à sa rencontre dans le groupe F avec le Cap Vert 0-0, tandis que la Namibie a vaincu le Tchad 2-1 dans le groupe A.-
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